Linux上文件监控的踩坑分享

前言

在Linux主机安全产品HIDS中，文件监控是特别常见的需求，在实现方案上，Linux内核层提供了文件变动的通知机制fsnotify，然而，在高磁盘IO的主机上、不同版本的内核上以及海量监控目标中，将会面临哪些问题呢？业务性能与安全性如何做更好地取舍均衡？今天，我的小伙伴阿松xjas给大家分享以下文件监控系统的建设历程。

文件监控的实现

Linux系统上，常见的文件监控一般有如下几种实现方案。

1. 粗暴的周期性轮询，在内核不支持（比如伪文件系统），并且也没有特别好的方式的时候，轮询不失为一个办法，但是缺点如轮询字面表述的那样：

• 无论轮询周期多短，总可能会有事件的丢失；当然了，对于丢失事件不敏感的应用来说，这个也能接受;
• 为了减少事件的丢失，需要尽可能短的轮询周期，但是如果轮询周期太短，性能消耗就巨大，这是一个两难的选择；
• 不过，如果仅仅是感知个别文件的变动，还是可以采用短周期轮询的方式，但是如果是需要感知大量文件变动呢？

采用内核提供的fsnotify机制。在fsnotify的基础上，内核提供了给用户态使用的接口，这套接口从dnotify到inotify再到fanotify，也是经历了多次迭代；基于fsnotify机制，只需要watch 某个文件，然后等待内核上报文件变动的event即可。

在我们的业务场景中，需要对大量的文件进行监控，显然是不可能采用轮询了，经过多次测试验证，内核提供的inotify接口最能满足我们的需求；

inotify使用的方式大概如下，具体可参考：Linux man page inotify.7^[1]

1. inotify_init，初始化inotify fd；
2. inotify_add_watch，监控某个文件/目录；
3. receive event，处理文件变动事件；

inotify的事件通知机制，以open事件为例子，inotify event的产生，反映在内核中是如下的函数调用链路：

open syscall -> fsnotify_open -> fsnotify -> send_to_group -> handle_event (inotify_handle_event)

用户态的代码等待接收event，即可获取文件变动的数据。

inotify的踩坑优化

在生产环境中，一旦用户态功能需要和内核子系统进行大量的交互，那么由于生产环境的复杂性，难免会暴露出一些问题，而且生产环境业务的多样性使得开发者不得不尝试做更深入的思考；然而，即便是如此小心谨慎，还是踩到了一个坑；

第一次踩坑

背景大概是这样的，有一台机器上运行了文件监控服务A，在文件监控服务的一次变更中，突然发现某个业务服务器上发生了tcp timeout，时间线和文件监控服务的变更时间点完全一致，但这很难将文件监控的 功能跟TCP timeout异常这两个事情联系在一起。为了排查这些问题，我们请了内核组的同学协助排查，发现确实是能够复现tcp timeout这个问题；

通过review变更发现，本次变更仅仅是对监控的范围做了扩大，属于常规操作；因为监控的目标文件数量太多了，初步怀疑是高频次系统调用导致CPU内核态被打满，影响了正常网络业务的处理，导致tcp timeout。

但是随后的一系列实验，都否定了这个猜想，即系统调用的频率和tcp timeout无关。

tcp timeout问题分析

在一筹莫展之际，增加了inotify_add_watch系统调用的耗时统计，发现文件监控服务A在变更后，监控文件的整体流程（inotify_add_watch监控配置目录）的耗时异常高。这其实和认知不符合，正常的系统调用耗时应该极短；

那么只好在复现代码的流程上对每个inotify_add_watch的耗时做统计了，这一统计不要紧，发现有个目录就是很特别，一旦监控这个目录，那么某个CPU核内核态会被打满，耗时能到秒级；通过perf（https://github.com/brendangregg/FlameGraph）对测试代码进行火焰图分析，发现__fsnotify_update_child_dentry_flags耗时占了大头。

flame_graph

在这个函数中，可以看到似乎都是常规操作，Linux 3.10 fsnotify.c#L52^[2]，看起来让人不放心的是有一把inode的锁：spin_lock(&inode->i_lock);

spin_lock就是不停的询问资源有没有准备好的一把锁，使用spin_lock的的前提是：假设很快就能获得锁，且不会占用锁太久；

spin_lock不关闭中断，如果一个内核线程拿不到锁，它就会一直自旋等待锁可用，处于忙等状态，表现出来就是该线程所在的CPU的内核态几乎被打满。且由于该CPU不可被调度（服务器内核配置的PREEMPT_VOLUNTARY，实际就是不可抢占模式），那么该CPU会一直做无用功。

问题解决思路

所以基于perf分析和spin_lock的原理和使用场景，得出来如下结论：这个被监控的目录inode的spin_lock被某个进程长时间持有不释放，在文件监控服务A监控该目录，尝试获取spin_lock时一直自旋，导致CPU被打满，进而影响了正常的网络处理流程，导致tcp timeout。

查到这里，那么看起来如何解决tcp timeout的办法就比较清晰了：

1. 找到长时间持有该目录inode的spin_lock的进程，kill掉；
2. 文件监控服务A其实不太关注这个目录，直接移除对这个目录的监控就可以解决问题，实际上最终也是采取了这个方案；

文件监控的再次踩坑

上次的踩坑，以为inode的锁占用问题得到了完全解决，但没想到后面又一次掉到坑里了。

后来复盘的时候做了回顾，之前inotify导致了个别服务器tcp timeout，且并没有其它的内核日志等证据来辅助证明，所以所有的证据都指向一个地方：这个目录被其它进程占用inode锁。这就为后面的再一次踩坑埋下伏笔。

case原委

某天，内核团队反馈，似乎有文件监控服务进程导致的soft lockup，可以从内核日志清晰看到。

当时收到反馈的时候整个人是懵的，受限于术业专攻，无法理解理解用户态的代码是如何导致内核态的soft lockup的；但现实是如此残酷，通过一系列的实验验证，确实能够复现soft lockup；

这里多亏了内核团队非常给力，内核团队通过分析soft lockup时的日志，发现问题点确实还是在__fsnotify_update_child_dentry_flags这个函数内部。

并且通过对内核日志的分析，可以精确定位到soft lockup时，实际卡住的地方在if (!child->d_inode)这个位置。这个判断条件是在一个循环的内部，循环内部遍历该inode所有的children，通过crash工具，也可以观察到当前这个目录对应inode下的children（然而是negative）很多；

void __fsnotify_update_child_dentry_flags(struct inode *inode)
{
 struct dentry *alias;
 int watched;

 if (!S_ISDIR(inode->i_mode))
  return;

 /* determine if the children should tell inode about their events */
 watched = fsnotify_inode_watches_children(inode);

 spin_lock(&inode->i_lock);
 /* run all of the dentries associated with this inode.  Since this is a
  * directory, there damn well better only be one item on this list */
 hlist_for_each_entry(alias, &inode->i_dentry, d_u.d_alias) {
  struct dentry *child;

  /* run all of the children of the original inode and fix their
   * d_flags to indicate parental interest (their parent is the
   * original inode) */
  spin_lock(&alias->d_lock);
  list_for_each_entry(child, &alias->d_subdirs, d_child) {
   if (!child->d_inode)
    continue;

   spin_lock_nested(&child->d_lock, DENTRY_D_LOCK_NESTED);
   if (watched)
    child->d_flags |= DCACHE_FSNOTIFY_PARENT_WATCHED;
   else
    child->d_flags &= ~DCACHE_FSNOTIFY_PARENT_WATCHED;
   spin_unlock(&child->d_lock);
  }
  spin_unlock(&alias->d_lock);
 }
 spin_unlock(&inode->i_lock);
}

通过分析crash文件，发现遍历的目录为/path/to/problem，但是通过ls查看，这个下面其实没几个子目录/文件。

如上所说，结合卡住的位置是在if (!child->d_inode)，那么是不是可以推断，/path/to/problem这个目录下有大量的无效dentry呢？（参考：https://lwn.net/Articles/814535/^[3]）；

dentry相关

当读写文件时，内核会为该文件对象建立一个dentry，并将其缓存起来，方便下一次读写时直接从内存中取出dentry提高效率。这些dentry cache可以让文件路径lookup工作大大加速，尤其是那些频繁访问的目录（如/tmp, /dev/null, /usr/bin/tetris）都在dentry cache里，可以节省大量filesystem I/O操作。

dentry属于slab cache，且dentry有三种状态：

1. inuse，字段d_inode指向实际对象，且dentry的d_count大于0，不能被释放；
2. unused，和inuse的区别在于这个dentry的d_count为0，也即是没有被引用，内存回收时可能会被释放；
3. negative，d_inode不指向实际对象，这种dentry的产生主要有两种原因：

• 关联的inode已经被释放；
• 进程访问一些不存在的文件会产生这种dentry，这种dentry有利于加速不存在文件的检索（可以快速返回失败）；

解开谜题

在上述的case中，结合已有的crash分析和业务情况可以发现，业务场景比较特殊，业务会在目录/path/to/problem中地创建随机文件名的文件然后删除，且频繁地重复这一动作；

这也就解释了为啥/path/to/problem这个目录下面有大量的negative dentry；显然在这种业务场景中，negative dentry加速访问的作用不明显，但遗憾的是内核并未提供相关的接口进行细粒度的删除。

在此进一步说明，如下的红框中的代码是真正导致耗时居多的地方。

block code

复现soft lockup

有了以上的结论，就可以尝试复现soft lockup这一现象，看看是不是和我们的推断（inode下negative dentry太多，watch时导致soft lockup）完全契合。

复现soft lockup准备工作：

1. 首先清空slab cache，echo 2 > /proc/sys/vm/drop_caches；

2. 为了缩短复现时间，调低soft lockup的阈值，比如echo 1 > /proc/sys/kernel/watchdog_thresh;

3. 准备测试代码inotify_watch，就做一件事情，inotify_add_watch目录/tmp/test；

• 代码可以参考Linux man pages inotify^[4]；

使用time ./inotify_watch测试内核态的耗费时间，实际测试可以看到，耗时基本为0；

在/tmp/test这个目录中，随机生成文件名然后删除，高频次做这一动作；

#! /bin/bash

num=0
while true;
do
 ((num++))
 rm -f /tmp/test/$num.tmp > /dev/null
done

dentry cache的大小可以通过slabtop --once观测，上述脚本运行时定时观测dentry cache的增大现象；

等到dentry cache增大到一定量，比如到5GB；

使用time ./inotify_watch测试内核态的耗费时间，可以发现内核态耗时可能在3S左右；

dmesg -T也能查看到对应的soft lockup日志，和之前的火焰图是一致的，call Trace如下：

call Trace：inotify_add_watch -> entry_SYSCALL_64_after_hwframe -> do_syscall_64 -> x64_sys_inotify_add_watch -> inotify_update_watch -> fsnotify_add_mark_locked -> fsnotify_update_child_dentry_flags

再次梳理问题链路

基于以上的分析流程，再次梳理下soft lockup问题产生的链路，分析下是否还会有其它影响：

1. 目录/path/to/problem下的dentry cache特别多，比如占据内存10GB，可能其中大部分都是negative dentry；
2. inotify_add_watch对/path/to/problem这个目录进行了watch；
3. 用户态代码调用inotify_add_watch 监控/path/to/problem这个目录时，调用链路中会调用__fsnotify_update_child_dentry_flags这个函数；
4. __fsnotify_update_child_dentry_flags函数会对这个目录对应inode下的所有dentry（包括negative dentry）进行遍历，耗时太多导致在该CPU上产生了soft lockup；
5. 另外，因为目录/path/to/problem的inode的spin_lock被该内核线程占用太久，如果此时有其他进程需要获取该目录对应inode的spin_lock时，也会在其它CPU上产生soft lockup；
6. 所以，综上，如果/path/to/problem目录对应inode下的dentry巨多，soft lockup会有两个触发路径：

• Inotify_add_watch导致，由于内核线程A持有目录/path/to/problem inode的i_lock，占据CPU 1太久导致soft lockup；
• 这时候内核线程B也尝试获取目录/path/to/problem的i_lock，因为长时间获取不到，spin_lock自旋导致CPU 2产生soft lockup；

问题解决方式

到此，问题已经描述清晰了，那么要如何解决呢？

1. 社区也提出了一些解决方式，但是并没有合并到主线代码：https://lore.kernel.org/lkml/[e-mail]/T/#m039bc61f4ea656bc268b7f565973d9924af15652
2. 如上的复现步骤中，可以看到，通过清空dentry cache（echo 2 > /proc/sys/vm/drop_caches）的方式来解决，但是由于dentry和inode cache的特殊作用，该操作可能会带来性能下降，作为应急方案比较合适；
3. 文件监控服务中，对于要监控的目标目录有清晰的认知，要结合业务情况做监控目标的取舍。比如某些业务在某个目录高频次创建删除随机文件名文件，或者高频次尝试访问不存在的文件，那么这时候这个目录需要被加入黑名单；

总结

这两个问题，是我们遇到的比较复杂的问题，甚至是Linux Kernel的文件系统缺陷，在这里分享给大家。如果大家有更好的解决方案，也欢迎留言交流。

文件监控是特别常见、特别普通的功能，然而，在生产环境中运行时，会因为环境、业务、需求等不同，遇到各种各样的问题，而这些问题的发生，将严重拉长HIDS类产品的覆盖周期。面对疑难杂症，务必要有一颗打破砂锅问到底的心，才能定位出问题根因，给出更加高效的解决方案，保证安全产品的快速覆盖。

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参考资料

[1]

Linux man page inotify.7: https://man7.org/linux/man-pages/man7/inotify.7.html

[2]

Linux 3.10 fsnotify.c#L52: https://elixir.bootlin.com/linux/v3.10.108/source/fs/notify/fsnotify.c#L52

[3]

https://lwn.net/Articles/814535/: https://lwn.net/Articles/814535/

[4]

Linux man pages inotify: https://man7.org/linux/man-pages/man7/inotify.7.html